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| Track del Recorrido. |
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| Infografía de la Ruta. |
ENTRE PIEDRAS
MILENARIAS, AGUAS QUE ABREN MONTAÑAS Y TIERRAS QUE SE DESHACEN EN EL VIENTO
Una gran ruta circular
por la Dehesa de la Oliva, el cañón del Lozoya, el Pontón de la Oliva y las
espectaculares cárcavas de Patones
Introducción: un
territorio donde el tiempo ha dejado sus huellas
En el extremo oriental de la Comunidad
de Madrid, allí donde las últimas estribaciones del Sistema Central, se extiende
un territorio de contrastes extraordinarios.
Un paisaje donde las montañas se
estrechan para dejar paso a los ríos, donde las rocas guardan la memoria de
antiguos mares, donde las aguas han esculpido profundas gargantas y donde el
viento y la lluvia han modelado caprichosas esculturas de tierra.
Nos encontramos en el entorno de
Patones, un rincón privilegiado de la Sierra Norte madrileña, fronterizo con
Guadalajara, que atesora un patrimonio natural, geológico, arqueológico e histórico de enorme
valor.
La ruta circular que hoy nos ocupa nos
invita a descubrir buena parte de ese legado. Comenzaremos acercándonos a un
enclave arqueológico que conserva testimonios de miles de años de ocupación
humana. Descenderemos después
hacia el impresionante cañón del río Lozoya, recorreremos el entorno de una de
las primeras grandes obras hidráulicas de España y, finalmente, ascenderemos
hacia un paisaje casi extraterrestre: las Cárcavas.
Será un viaje entre civilizaciones,
bosques, paredes calizas, corrientes de agua y formaciones geológicas que
parecen esculpidas por un artista con demasiada imaginación.
Y lo mejor de todo es que no
necesitaremos una máquina del tiempo. Bastarán unas buenas botas, algo de agua,
curiosidad y unas piernas dispuestas a recorrer este hermoso paisaje.
1. La Dehesa de la
Oliva: cuando la montaña era territorio de civilizaciones
Nuestro primer encuentro con la historia
nos conduce hasta el yacimiento arqueológico de la Dehesa de la Oliva, situado
sobre el cerro del mismo nombre, en las proximidades de Patones.
Al liooo, dejamos el vehículo en el
aparcamiento de Patones, origen y final de esta gran ruta. La primera parte de
la ruta, sigue el recorrido de la Ruta del Agua del Pontón de la Oliva, a lo
largo de sus 11 puntos de interés.
Te
puedes descargar la app, para recorrerla, donde a través de audios, mapas e
historia te introduce en cada uno de sus puntos de interés.
Para más info à Las Rutas del Agua del Pontón de la Oliva.
Nada mas salir del aparcamiento, atravesamos la carretera M-134, hacia una via pecuaria, cuyo camino te acerca a la presa del Pontón de la Oliva.
Sin embargo, dicha vía pecuaria, la abandonamos, para ascender por una
senda evidente, entre las ruinas de un pasado más antiguo. Allí, se encuentra los restos de la Ermita de la Virgen de la Oliva.
La ermita de la Virgen
de la Oliva
Su origen se sitúa en torno a los siglos
XII-XIII y presenta características del estilo románico-mudéjar. De su construcción
original se conservan elementos como el ábside y parte de la nave, que permiten
reconocer la importancia religiosa que adquirió este territorio durante la Edad
Media.
Su emplazamiento no es casual. Desde
esta elevación se domina visualmente una extensa superficie de terreno y,
especialmente, la confluencia de los ríos Lozoya y Jarama. Una posición
privilegiada para controlar los caminos naturales, vigilar el territorio y
aprovechar los recursos que ofrecía el entorno. En definitiva, un magnífico
lugar para establecerse. Nuestros antepasados quizá no conocían el concepto de
mirador panorámico, pero desde luego sabían elegir las parcelas.
La
senda, comienza a ascender, hacia lo alto del cerro, entre las plantas
arbustivas y los matorrales del entorno, destacando las Retamas, Enebros,
Jaras, Coscojas, Tomillos, Cantuesos, Romeros, etc.
Una
senda que va serpenteando, con grandes vistas al valle del Jarama. La misma se
une a un camino descendente, en dirección a la Cueva del
Reguerillo y del aparcamiento del Cerro de la Oliva. Nosotros, seguimos por una
senda ascendente, que ataja el camino que lleva al cerro.
* Otro de las rutas recorridas, como el tramo largo del Cañón del río Lozoya y las Cárcavas:
- Cañón del Río Lozoya, la Presa de la Parra y las Cárcavas.
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| Aparcamiento de Patones - Pontón de la Oliva - |
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| Panel Ilustrativo de las Rutas del Agua. |
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| Saliendo del Aparcamiento, para cruzar la carretera y seguir por la vía pecuaria. |
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| Desvío por senda, con los restos de la Ermita de la Virgen de la Oliva. |
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| Tramo al Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Tramo al Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Y tramo, que sigue el recorrido, de Las Rutas del Agua. |
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| Tramo al Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
Llegados al cerro, donde se encuentra el yacimiento arqueológico de la Dehesa de la Oliva, nos adentramos por una historia muy lejana.
Un pasado que se
remonta a la prehistoria
La ocupación humana de este enclave se
remonta a tiempos muy anteriores a la llegada de Roma. Los hallazgos
arqueológicos documentan presencia humana desde el Paleolítico Superior, cuando
grupos de cazadores y recolectores recorrían estos territorios aprovechando los
recursos naturales y los abrigos rocosos. Posteriormente, durante el Neolítico,
las comunidades comenzaron a desarrollar actividades agrícolas y ganaderas,
transformando progresivamente su relación con el paisaje.
El Calcolítico y la Edad del Bronce
dejaron también
testimonios de aquellas sociedades que empezaban a dominar la metalurgia,
organizar sus asentamientos y establecer relaciones comerciales y culturales
con otros territorios. La Dehesa de la Oliva no fue, por tanto, un lugar
habitado por una única civilización, sino un escenario de ocupaciones sucesivas
que fueron dejando sus huellas a lo largo de los siglos.
De los antiguos
pobladores a la ciudad romana
Uno de los episodios más importantes de
su historia llegó con el desarrollo de un asentamiento prerromano que
posteriormente evolucionaría hasta convertirse en una ciudad romana de época
tardorrepublicana.
El poblado adquirió una organización
urbana considerable, con un trazado ortogonal, calles, infraestructuras hidráulicas
y edificios públicos. No hablamos, por tanto, de un pequeño conjunto de cabañas
aisladas, sino de un núcleo urbano organizado que refleja la progresiva
romanización de estas tierras. La presencia de infraestructuras destinadas al
abastecimiento de agua demuestra hasta qué punto el aprovechamiento de
los recursos hidráulicos resultaba fundamental para la vida cotidiana. Sin
embargo, aquella ciudad tuvo una existencia relativamente breve. Durante el
primer tercio del siglo I d. C. fue abandonada de manera pacífica.
Una ciudad convertida
en necrópolis
Tras varios siglos de abandono
residencial, el cerro volvió a adquirir protagonismo durante la Antigüedad tardía. A partir del siglo V, las
ruinas romanas fueron reutilizadas como espacio funerario por comunidades de época
visigoda. En
la parte superior del yacimiento se documentó una necrópolis con 33 tumbas,
testimonio de una nueva etapa histórica en la que las antiguas estructuras
urbanas dejaron paso a una función completamente diferente. Resulta fascinante imaginarlo: donde
siglos atrás discurrían calles y se desarrollaba la actividad cotidiana,
posteriormente se estableció un espacio destinado al descanso de los difuntos. La
historia tiene estas cosas: los lugares cambian de función, las civilizaciones
desaparecen y las piedras permanecen.
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| Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva. |
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| Yacimiento Arqueológico de la Dehesa de la Oliva, el Mirador. |
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| Mirador del Cañón del Río Lozoya. |
El curioso destino de sus piedras
Durante el siglo XIX, parte de las
antiguas construcciones y de la muralla fueron desmontadas para obtener piedra
destinada a la fabricación de cal. Aquella cal se empleó, entre otras obras, en
la construcción de la cercana presa del Pontón de la Oliva. Es decir, parte del
patrimonio de una antigua ciudad terminó convertido en material para levantar
una infraestructura hidráulica moderna.
Una curiosa paradoja: las piedras que
habían sobrevivido durante siglos a diferentes civilizaciones acabaron
participando en una de las grandes obras de ingeniería del siglo XIX.
Hay varios carteles divulgativos, en un
estado de deterioro bastante considerable, algunos de los mismos esta ilegibles
y otros aún conservan sus imágenes e información, de su antiguo pasado. Nos
acercamos al mirador del Cañón del río Lozoya, con una perspectiva muy amplia
del paisaje, entre la frontera natural de la Comunidad de Madrid con la
provincia de Guadalajara. Una serranía destaca en la amplia panorámica, la
sierra de Ayllón, el muro pétreo de roca caliza, con varias vías de escalada,
que hacen las delicias de los escaladores. De hecho es la escalada deportiva más
grande del centro peninsular con casi 700 vías equipadas, con grados que van
desde el IV hasta el 8c+/9c.
2. Descendiendo hacia el cañón del río Lozoya.
Abandonamos el entorno arqueológico y
comenzamos a dirigir nuestros pasos hacia el valle del río Lozoya.
Este tramo alto, de jaras, retamas,
enebros, romeros, tomillos, pastizales y cantuesos, dan paso según vamos
descendiendo a otras especies, adaptadas al terreno y altitud. El camino pasa
cerca de la conocida Cueva del Reguerillo. Una cueva subterránea que consta de
tres niveles, aparte de ser la más extensa e importante de la Comunidad de
Madrid. Destaca algunas de sus grandes salas, con estalactitas y estalagmitas,
algunas zonas inundadas, destacando “El Lago”. Los demás niveles, son un
complejo laberinto, entre coladas resbaladizas y gateras estrechas. En el siglo
pasado fue usada por los espeólogos madrileños como escuela. Sin embargo,
debido a su importancia arqueología y paleontológica, la cueva se cerró al público,
y así protegerla del deterioro que empezó a sufrir durante años. En nuestro
descenso se observan las grandes tuberías de agua del Canal del Jarama y de
algunas de las instalaciones del canal. El camino termina en la carretera M-134,
donde hay otro aparcamiento, donde comenzar algunos de los recorridos del
entorno. Desde aquí, seguimos por camino descendente, por el tramo del Canal de
la Parra. Este camino termina en el cañón del río Lozoya, cuya vegetación en
las laderas de los cerros, dan paso a grupos de pinares, encinas, también de majuelos,
zarzamoras, saucos, jaras, enebros, rosales silvestres, zarzales, espinares, retamas,
etc. Habitad ideal, para los Buitres Leonados y los Buitres Negros, también de
las rapaces, como el Águila Real, el Milano real, el Busardo Ratonero, el
Halcón Peregrino, el Cernícalo Vulgar, el Búho Real, etc. Y Mamíferos de clima mediterráneo,
como los Corzos, Jabalís, Zorros, Tejones, Ginetas, Erizos, etc.
Una senda nos sale al paso, para atajar
una serie de colmenas que hay en el camino, evitando acercarse a las mismas, y
seguir descendiendo al ya cercano, cañón del río Lozoya. Aquí el paisaje cambia
progresivamente. Las laderas se estrechan, aparecen grandes afloramientos
rocosos y el terreno comienza a mostrar una arquitectura natural de paredes
abruptas.
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya, Canal de la Parra. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya, el atajo. |
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| Tramo desde el Yacimiento al Cañón del Río Lozoya. |
¿Cómo se formó este cañón?
Para comprender el origen de esta
garganta debemos retroceder millones de años. Durante el Cretácico
Superior, hace aproximadamente entre 100 y 66 millones de años, buena parte de
esta región estuvo cubierta por ambientes marinos. En aquellos mares se
depositaron grandes cantidades de sedimentos carbonatados, principalmente
restos y materiales de origen biológico que, con el paso del tiempo y los
procesos de compactación y cementación, dieron lugar a las rocas calizas que
hoy observamos. Posteriormente, los movimientos tectónicos relacionados con la
formación y elevación del Sistema Central modificaron la disposición de los
materiales, generando estructuras plegadas y fracturadas. Mucho después, el río Lozoya comenzó a
abrirse paso a través
de estos materiales. Durante miles y miles de años, el agua fue erosionando la
roca, aprovechando las fracturas y zonas de menor resistencia hasta excavar una
profunda garganta.
El resultado es un cañón de paredes
calizas que constituye uno de los paisajes más representativos del entorno del
Pontón de la Oliva.
El camino enlaza con el camino del Cañón
del Río Lozoya, donde hay otro punto de interés de las Rutas del Agua. A un
lado el camino se dirige hacia la Presa de la Parra, ruta que no seguiremos.
Nos introducimos por la senda del río Lozoya, hacia la presa del Pontón de la
Oliva.
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| El cañón del Río Lozoya. |
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| El cañón del Río Lozoya. |
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| El cañón del Río Lozoya. |
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| El cañón del Río Lozoya. |
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| El cañón del Río Lozoya. |
El río Lozoya: un viaje desde las montañas hasta el Jarama
El protagonista de este paisaje es el río
Lozoya, uno de los cursos fluviales más importantes de la Comunidad de Madrid. Su
nacimiento se sitúa en el entorno del macizo de Peñalara, en la sierra de
Guadarrama, donde recoge las aguas procedentes de las precipitaciones, el
deshielo y numerosos arroyos de montaña. Desde allí recorre el valle del Lozoya,
atraviesa diferentes municipios y alimenta una sucesión de embalses
fundamentales para el abastecimiento de agua de la región. Entre ellos
encontramos los embalses de Pinilla, Riosequillo, Puentes Viejas, El Villar y
El Atazar.
Finalmente, el río abandona el valle
serrano y continúa su recorrido hasta desembocar en el río Jarama, en el término
municipal de Uceda.
La senda, que vamos recorriendo, va
paralela al río, al principio el recorrido te permite disfrutar de la ribera
fluvial, y de su tupida y rica vegetación, casi un paseo que invita al relax.
Mas adelante, se encajona entre pasos rocosos y cortados de caliza, en donde la
senda se estrecha y hay que prestarla más atención, al transitar por la misma.
La vegetación de
ribera: un corredor de vida
El entorno fluvial posee unas
condiciones ambientales diferentes a las de las laderas más secas y soleadas. La
disponibilidad constante de humedad permite el desarrollo de una vegetación
especializada que forma auténticos
corredores verdes a lo largo del cauce.
Entre las especies arbóreas que podemos
encontrar en los ambientes ribereños del Lozoya destacan:
•
Sauces: muy ligados a las orillas
y a los terrenos húmedos. Sus raíces contribuyen a estabilizar los márgenes y sus ramas
proporcionan refugio a numerosas especies.
•
Álamos y chopos: árboles de crecimiento
relativamente rápido que forman bosquetes de ribera y ofrecen lugares de
nidificación y descanso.
•
Fresnos: habituales en zonas húmedas
y suelos profundos, con una importante función ecológica.
•
Olmos: presentes en determinados
tramos, aunque su distribución se ha visto condicionada por enfermedades como
la grafiosis.
•
Alisos: asociados a cursos de agua
y suelos permanentemente húmedos, donde las condiciones ecológicas permiten su
desarrollo.
En el estrato arbustivo aparecen zarzas,
rosales silvestres, majuelos y otras especies que proporcionan alimento y
refugio a multitud de animales. También podemos encontrar plantas herbáceas,
helechos y comunidades de vegetación adaptadas a las zonas húmedas.
Las aves del cañón: dueñas del cielo y de los cortados
Levantamos la mirada hacia las paredes
rocosas y descubrimos otro de los grandes atractivos del recorrido: su riqueza
ornitológica. Los
cortados calizos ofrecen lugares adecuados para la nidificación y el descanso
de aves rupícolas.
Entre las especies más interesantes que
podemos observar en el entorno destacan:
•
Buitre leonado: uno de los grandes
protagonistas de estos cortados. Su enorme envergadura y sus planeos sobre las
corrientes térmicas
son un espectáculo.
•
Águila real: gran depredadora de los
espacios montañosos, capaz de recorrer amplios territorios en busca de
alimento.
•
Halcón peregrino: extraordinariamente veloz, utiliza los
cortados como lugares de nidificación y vigilancia.
•
Cernícalo vulgar : pequeño halcón que suele permanecer
suspendido en el aire mientras localiza sus presas.
•
Chova piquirroja: muy característica de los
ambientes rocosos, con su llamativo pico rojo y su comportamiento gregario.
•
Roquero solitario: habitante de cortados y
afloramientos rocosos, especialmente interesante por su coloración azulada.
•
Avión roquero: aprovecha las paredes para
instalar sus nidos y captura insectos durante el vuelo.
•
Collalba negra: ligada a terrenos
pedregosos y zonas abiertas.
En los tramos próximos al agua podemos
encontrar otras especies especialmente vinculadas al ecosistema fluvial:
•
Martín pescador.
•
Lavandera cascadeña.
•
Mirlo
acuático.
•
Garza
real.
•
Cormorán
grande, en zonas apropiadas.
Observar un buitre leonado aprovechando
las corrientes ascendentes, con el cañón como telón de fondo, es una de esas
escenas que justifican por sí solas detenerse unos minutos.
Peces: la vida bajo la superficie
Aunque desde el sendero el agua pueda
parecer un elemento silencioso, bajo su superficie existe un ecosistema
complejo.
En el conjunto de la cuenca del Lozoya
encontramos especies como:
•
Trucha común: característica de los tramos altos, fríos y bien
oxigenados.
•
Barbo: adaptado a diferentes
condiciones fluviales y frecuente en determinados sectores de la cuenca.
•
Bermejuela: pequeño ciprínido autóctono de gran interés ecológico.
•
Calandino: especie de pequeño tamaño
propia de determinados sistemas fluviales ibéricos.
•
Lamprehuela: pez bentónico que vive
asociado al fondo de los cauces y requiere condiciones adecuadas de conservación.
•
Cacho: presente en diferentes
sectores de la red fluvial.
La distribución de estas especies no es
uniforme a lo largo del río. Depende de la temperatura, la velocidad de la
corriente, la calidad del agua, la presencia de obstáculos y las condiciones
particulares de cada tramo.
Anfibios: pequeños
habitantes de los rincones húmedos
Los márgenes fluviales, las pequeñas
charcas, las zonas encharcadas y los cursos de agua secundarios ofrecen refugio
a diferentes anfibios.
Entre los representantes de la fauna
regional encontramos:
•
Rana común.
•
Rana patilarga, especialmente vinculada a ambientes
serranos.
•
Sapo común.
•
Sapillo
pintojo ibérico.
•
Salamandra común, asociada a ambientes húmedos y frescos.
•
Sapo
corredor, ligado a charcas temporales y espacios abiertos.
Son animales especialmente sensibles a
las alteraciones ambientales, por lo que su presencia constituye un buen
indicador del estado de conservación de determinados hábitats.
Reptiles: discreción
entre piedras y vegetación
Entre las rocas, los matorrales y los
espacios soleados podemos encontrar diferentes especies de reptiles.
Algunos de los más representativos de la
región son:
•
Lagarto ocelado.
•
Lagartija
colilarga.
•
Lagartija
ibérica.
•
Culebra
de escalera.
•
Culebra bastarda.
•
Culebra viperina.
•
Galápago
leproso.
•
Galápago
europeo, en enclaves adecuados y conservados.
Los galápagos se encuentran ligados a
los medios acuáticos, mientras que otros reptiles aprovechan los muros de
piedra, las zonas abiertas y los claros de matorral para regular su temperatura
corporal.
Conviene recordar que todos cumplen una función ecológica importante y que
observarlos no significa que debamos acercarnos o manipularlos.
Mamíferos: una fauna
que muchas veces camina sin dejarse ver
Los mamíferos del entorno fluvial y de
las laderas cercanas presentan hábitos muy variados.
Algunos son fácilmente reconocibles por
sus rastros, mientras que otros desarrollan una actividad principalmente
nocturna.
Entre los más interesantes destacan:
•
Nutria europea: excelente nadadora y uno
de los indicadores más valiosos de la calidad ecológica de los sistemas
fluviales.
•
Jabalí: muy adaptable, frecuente
en bosques, matorrales y zonas de ribera.
•
Corzo: pequeño cérvido que utiliza los
bosques y espacios de transición.
•
Zorro: oportunista y
extraordinariamente adaptable.
•
Tejón: de hábitos nocturnos, construye complejas madrigueras.
•
Garduña: ágil y discreta, utiliza
roquedos, bosques y construcciones abandonadas.
•
Gineta: mamífero de hábitos
nocturnos que aprovecha los ambientes forestales y las zonas con abundante
cobertura vegetal.
•
Conejo: fundamental en numerosos
ecosistemas mediterráneos.
•
Liebre ibérica: característica de espacios
abiertos y terrenos de matorral.
•
Murciélagos: importantes consumidores
de insectos, algunos de ellos vinculados a cavidades y refugios rocosos.
En los tramos mejor conservados de la
cuenca alta también
existen especies especialmente valiosas, como el desmán ibérico y el musgaño de
Cabrera.
No todas estas especies tienen por qué encontrarse en el mismo
punto de nuestra ruta: la fauna varía según la altitud, la vegetación y las condiciones de
cada hábitat.
Después de recorrer, este paisaje
sobrecogedor, a lo largo del entorno fluvial del río Lozoya, llegamos a otro de
los puntos de interés de esta ruta circular, la Presa del Pontón de la Oliva.
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| Tramo por el Cañón del Río Lozoya a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Tramo por el Cañón del Río Lozoya a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Tramo por el Cañón del Río Lozoya a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Tramo por el Cañón del Río Lozoya a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Tramo por el Cañón del Río Lozoya a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Llegando a la Presa del Pontón de la Oliva. |
3. La presa del Pontón de la Oliva: una obra monumental con una historia de dificultades
Su presencia impone. La estructura de
piedra, encajada entre las paredes calizas de la garganta, constituye un
ejemplo extraordinario de la ingeniería hidráulica del siglo XIX. Pero detrás de su
aspecto monumental se esconde una historia de ambición, necesidad, esfuerzo
humano y dificultades técnicas.
Madrid necesitaba agua
A mediados del siglo XIX, Madrid
experimentaba un importante crecimiento demográfico. La ciudad sufría graves
problemas de abastecimiento. Las fuentes, los pozos y los viajes de agua
tradicionales resultaban insuficientes para satisfacer las necesidades de una
población cada vez mayor. La escasez de agua potable también tenía consecuencias
sanitarias. Fue entonces cuando el Gobierno impulsó un ambicioso proyecto para
traer hasta la capital las aguas del río Lozoya.
El principal promotor político fue Juan
Bravo Murillo, durante el reinado de Isabel II, y el proyecto técnico fue desarrollado por
los ingenieros Juan Rafo y Juan de Ribera. El 18 de junio de 1851 se creó el
Canal de Isabel II mediante Real Decreto. La solución consistía en construir una presa y
una conducción de más
de 70 kilómetros que transportase el agua hasta Madrid.
La construcción:
piedra, sudor y enormes sacrificios
El 11 de agosto de 1851 tuvo lugar la
ceremonia oficial de colocación de la primera piedra, con la presencia de
Francisco de Asís de Borbón, rey consorte. Las obras se desarrollaron en un
entorno complicado, con grandes dificultades de comunicación, transporte de
materiales y condiciones de trabajo extremadamente duras. En ellas participaron
miles de trabajadores, entre ellos numerosos presos sometidos a trabajos
forzados, condenados en las guerras carlistas. La construcciónn exigió levantar muros de sillería
caliza, estructuras de mampostería y diferentes elementos auxiliares para
garantizar la conducción del agua. Las piedras se extrajeron de canteras
próximas, y buena parte de los materiales se elaboraron o transportaron desde
los municipios cercanos. El resultado fue una presa de gravedad, de planta
recta, con aproximadamente 27 metros de altura y más de 70 metros de
longitud.
El gran problema: el
agua encontraba sus propios caminos
Pero la ingeniería humana tuvo que
enfrentarse a un adversario complicado: la geología. El terreno presentaba
fisuras y vías de circulación subterránea que favorecían las filtraciones. El agua encontraba
caminos por los que escapar, reduciendo considerablemente la capacidad de
almacenamiento del embalse. Se realizaron intervenciones y reparaciones, y se
construyó posteriormente la pequeña presa de Navajeros para mejorar la captación.
Sin embargo, el problema nunca llegó a resolverse de forma satisfactoria.
El 24 de junio de 1858, las aguas del
Lozoya llegaron solemnemente a Madrid, donde fueron recibidas con una celebración
extraordinaria. La
capital comenzó así una nueva etapa en su historia del abastecimiento. Pese a
ello, el Pontón de la Oliva tuvo una vida operativa limitada y terminó siendo
sustituido por otras infraestructuras, entre ellas la presa de El Villar,
inaugurada en 1882.
Hoy, la presa permanece como un
monumento de piedra que recuerda los primeros pasos del Canal de Isabel II.
La senda termina, dando paso a la
pasarela aérea del embalse, entre la gran pared de caliza. Por la misma se ven
grandes argollas de hierro, cuya función real, servía para los anclajes de
seguridad y sujeción de los andamiajes, durante la construcción de la presa. La
leyenda popular, lo relacionaba, como las argollas en que los presos permanecían
atados durante los trabajos de la presa.
Atrás dejamos la presa, y descendemos de
la misma, para seguir descubriendo historia y naturaleza, en nuestro último punto
de interés, las Cárcavas.
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| La Presa del Pontón de la Oliva. |
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| Su pasarela aérea. |
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| Presa del Pontón de la Oliva. |
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| Presa del Pontón de la Oliva. |
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| Descendiendo a la carretera que te acerca al río Lozoya y al muro de la presa. |
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| Presa del Pontón de la Oliva. |
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| Y entrando en la provincia de Guadalajara, las Geo-rutas. |
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| El GR10, por el Pontón de la Oliva. |
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| La Sierra de Ayllón en la serranía Norte de Guadalajara. |
4. Las cárcavas del Pontón de la Oliva: un paisaje esculpido por el agua
Dejamos atrás la garganta del Lozoya y
comenzamos la ascensión hacia uno de los paisajes más sorprendentes de toda la
jornada. Esta ruta que vamos a llevar a cabo, se introduce por un cauce seco,
de descarga de las Cárcavas, en épocas de lluvias. Hay varios olivos en el
recorrido, también zarzales, sedimentos, rocas. Un tramo técnico, sin balizas,
más incómodo para el caminante, cuya recompensa está, en adentrarse por las
entrañas de las Cárcavas. Un tramo que hay que evitar, en días de lluvias, por
donde baja el agua y los sedimentos, también por el interior, pon donde caen
rocas y escombros de la erosión.
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| Zona del aparcamiento de la presa y de restauración. |
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| Tramo de ascenso a las Cárcavas. |
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| Tramo de ascenso a las Cárcavas. |
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| Tramo de ascenso a las Cárcavas. |
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| Tramo de ascenso a las Cárcavas. |
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| Tramo de ascenso a las Cárcavas. |
Según nos acercamos, el paisaje te sobrecoge, te transporta a otros mundos, entre crestas, barrancos, chimeneas, de tonalidades ocres, rojizas y anaranjadas.
Es uno de esos lugares que invitan a detenerse, mirar alrededor y preguntarse cómo ha podido la naturaleza crear semejante espectáculo.
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| El Interior de las Cárcavas. |
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| El Interior de las Cárcavas. |
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| El Interior de las Cárcavas. |
¿Qué son las cárcavas?
Las cárcavas son profundas incisiones
producidas por la erosión del agua sobre terrenos poco consolidados. Se
desarrollan especialmente en materiales blandos, como arcillas, limos, margas y
depósitos arenosos, cuando existen fuertes pendientes, escasa cubierta vegetal
y lluvias capaces de concentrar grandes cantidades de escorrentía. Cuando llueve, el agua
comienza a desplazarse por la superficie y va excavando pequeños surcos. Con el paso del tiempo,
estos surcos se profundizan y ensanchan, dando lugar a una compleja red de
barrancos y canales.
Un paisaje de agujas,
crestas y chimeneas de hadas
La erosión diferencial provoca que
algunas zonas desaparezcan más rápidamente que otras. Los materiales más
resistentes permanecen en pie mientras los sectores más blandos se
desmoronan. Así
aparecen formas puntiagudas, crestas afiladas, pequeñas torres y estructuras
que recuerdan a las conocidas chimeneas de hadas. Estas formaciones constituyen
un espectáculo geomorfológico extraordinario. Sus tonalidades cambian a lo largo del día. Durante las primeras horas
de la mañana predominan los tonos suaves y las sombras alargadas. Al atardecer,
los ocres y rojizos adquieren una intensidad especial, creando un contraste
espectacular con la vegetación circundante.
¿Por qué se han formado precisamente aquí?
Para que se desarrollen cárcavas de
estas dimensiones deben coincidir varios factores:
1.
Materiales erosionables: arcillas, yesos y depósitos poco
consolidados.
2.
Pendientes pronunciadas: favorecen la velocidad de
circulación del agua.
3.
Escasa cubierta vegetal: las raíces no pueden
proteger suficientemente el suelo.
4.
Lluvias
concentradas: generan escorrentías capaces de arrancar y transportar
sedimentos.
5.
Tiempo: mucho tiempo para que los
pequeños surcos se conviertan en auténticos barrancos.
El Instituto Geológico y Minero de
España reconoce este enclave como Lugar de Interés Geológico, dentro del
inventario de las cárcavas del Monte Guadarrama-Pontón de la Oliva.
Recorremos, algunos de sus tramos
laberinticos, la mayoría sin salida. Aquí, se puede dar por terminada la ruta y
regresar, pero, necesitamos comprender con la observación desde las alturas,
otra perspectiva del conjunto de las Cárcavas. Hay una forma de salir, hacia
arriba. Tiene una pendiente fuerte, donde extremamos las precauciones, para
salir finalmente al recorrido oficial, que viene desde la presa del Pontón de
la Oliva.
Recorremos la senda entre las jaras pringosas, con numerosos miradores, para conocer la amplitud de un paisaje tan extraordinario como son las Cárcavas.
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| Ascenso a la cota superior de las Cárcavas. |
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| Baliza de sendero local, de la ruta oficial de las Cárcavas. |
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| Cartel temático de las Cárcavas de Mingo Negro. |
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| Cárcavas de Mingo Negro. |
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| Cárcavas de Mingo Negro. |
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| Cárcavas de Mingo Negro. |
A partir de aquí, descendemos por la ruta oficial, por una senda en cuyos tramos hay que tener cuidado. Es muy pina y resbala, por momentos, entre la vegetación arbustiva del entorno.
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| Regresando por la ruta oficial, a la presa del Pontón de la Oliva. |
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| Una mirada atrás de las balizas de la ruta. |
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| Una mirada atrás de las balizas de la ruta. |
Llegados a la presa, seguimos el camino, que nos deja en el Aparcamiento de Patones, dando por finalizada una actividad entretenida e intensa por momentos.
